灭火器是一种可由人力移动的轻便灭火器具，它能在其内部压力作用下，将所充装的灭火剂喷出，用来扑救火灾。灭火器由于结构简单，操作方便，轻便灵活，使用面广，是扑救初起火灾的重要消防器材。我国现行的国家标准将灭火器分为手提式灭火器和车推式灭火器。在实验室的工作人员，都必须了解各种消防设施，并且能正确使用。在火灾发生的时候，首先是保护好自己，其次是扑灭火灾。
灭火器是由筒体、器头、喷嘴等组成，借助驱动压力可将所充装的灭火剂喷出，达到灭火的目的。灭火器种类繁多，其适用范围也有所不同，只有正确选择灭火器的类型，才能有效地扑救不同种类的火灾，达到预期的效果。按移动方式可分为手提式灭火器和推车式灭火器两类﹔按驱动灭火剂的动力来源可分为储气瓶式灭火器、储压式灭火器、化学反应式灭火器三类﹔按所充装的灭火剂可分为泡沫灭火器、干粉灭火器、卤代烷灭火器、二氧化碳灭火器、酸碱灭火器、清水灭火器等种类。实际工作中，应根据燃烧物质的性质、条件和现场的特点，灵活使用。下面介绍几种常见灭火器的使用方法。
干粉灭火器及其使用方法
干粉灭火剂是用于灭火的干燥且易于流动的微细粉末，由具有灭火效能的无机盐和少量的添加剂经干燥、粉碎、混合而成的微细固体粉末组成。它是一种在消防中得到广泛应用的灭火剂，且主要用于灭火器中。除扑救金属火灾的专用干粉化学灭火剂外，干粉灭火剂一般分为BC干粉灭火剂 (碳酸氢钠等)和ABC干粉 (磷酸铵盐等)两大类。目前市面和实验室主要配备的干粉灭火器内充装的是磷酸铵盐干粉灭火剂。
干粉灭火器筒体采用优质碳素钢经特殊工艺加工而成。此类灭火器具有结构简单、操作灵活、应用广泛、使用方便、价格低廉等优点。以ABC型灭火器为例，灭火器主要由筒体、瓶头阀、喷射软管 (喷嘴)等组成，灭火剂为干粉，驱动气体为二氧化碳，常温下其工作压力为1.5MPa。干粉是一种干燥的、易于流动的微细固体粉末，由能灭火的基料和防潮剂、流动促进剂、结块防止剂等添加剂组成，主要成分是磷酸铵盐。干粉灭火器是利用二氧化碳气体或氮气气体作动力，将筒内的干粉喷出而灭火。干粉灭火器可扑灭一般可燃固体火灾，还可扑救石油、有机溶剂等易燃液体、可燃气体和电气设备的初期火灾，即A类火灾、B类火灾、C类火灾和部分E类火灾。
干粉灭火器灭火主要有两个机制一是靠干粉中无机盐的挥发性分解物，与燃烧过程中燃料所产生的自由基或活性基团发生化学抑制和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火﹔二是靠干粉的粉末落在可燃物表面外，发生化学反应，并在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧，进而窒息灭火。另外，还有部分稀释氧和冷却作用。
灭火时，可手提或肩扛灭火器快速奔赴火场，在距燃烧处5m左右，放下灭火器。如在室外，应选择在上风方向喷射。使用的干粉灭火器若是外挂式储压式的，操作者应一手紧握喷枪、另一手提起储气瓶上的开启提环。如果储气瓶的开启是手轮式的，则向逆时针方向旋开，并旋到最高位置，随即提起灭火器。当干粉喷出后，迅速对准火焰的根部扫射。使用的干粉灭火器若是内置式储气瓶或者储压式，操作者应先将开启把上的保险销拔下，然后握住喷射软管前端喷嘴部，另一只手将开启压把压下，打开灭火器进行灭火。在灭火时，一手应始终压下压把，不能放开，否则会中断喷射。
干粉灭火器扑救可燃、易燃液体火灾时，应对准火焰根部扫射，但针对不同类型的燃烧，使用方法也有区别。如果被扑救的液体火灾呈流淌燃烧时，应对准火焰根部由近而远，并左右扫射，直至把火焰全部扑灭。如果可燃液体在容器内燃烧，使用者应对准火焰根部左右晃动扫射，使喷射出的干粉流覆盖整个容器开口表面﹔当火焰被赶出容器时，使用者仍应继续喷射，直至将火焰全部扑灭。在扑救容器内可燃液体火灾时，应注意不能将喷嘴直接对准液面喷射，防止喷流的冲击力使可燃液体溅出而扩大火势，造成灭火困难。如果当可燃液体在金属容器中燃烧时间过长，容器壁的温度已经高于扑救可燃液体的自燃点，此时极易发生灭火后再复燃的现象，若与泡沫类灭火器联用，则灭火效果更佳。
泡沫灭火器及其使用方法
泡沫灭火器分为两种，一种是化学泡沫灭火器，另一种是空气泡沫灭火器。化学泡沫灭火器内有两个容器，分别盛放两种液体，它们是硫酸铝和碳酸氢钠溶液，分别放置在内筒和外筒，内筒内为Al2(SO4)3，外筒内为NaHCO3，两种溶液互不接触，不发生任何化学反应。除了两种反应物外，灭火器中还加人了一些发泡剂。发泡剂能使泡沫灭火器在打开开关时喷射出大量二氧化碳以及泡沫，能黏附在燃烧物品上，使燃着的物质与空气隔离，并降低温度，达到灭火的目的。当需要泡沫灭火器时，把灭火器倒立 (平时千万不能碰倒泡沫灭火器)，两种溶液混合在一起，就会产生大量的二氧化碳气体。
Al2(SO4)3+6NaHCO3→3Na2SO4+2Al(OH)3↓+6CO2↑
化学泡沫灭火器适用于A类火灾和部分B类火灾，不能扑救B类火灾中的水溶性可燃、易燃液体的火灾，如醇、酯、醚、酮等物质火灾﹔不能扑救带电设备及C类和D类火灾。使用化学泡沫灭火器灭火时，可手提筒体上部的提环迅速奔赴火场。此时应注意不得使灭火器过分倾斜，更不可横拿或颠倒，以免两种药剂混合而提前喷出。当距离着火点10m左右，即可将筒体颠倒过来，一只手紧握提环，另一只手扶住筒体的底圈，将射流对准燃烧物。在扑救可燃液体火灾时，如已呈流淌状燃烧，则将泡沫由近而远喷射，使泡沫完全覆盖在燃烧液面上﹔如在容器内燃烧，应将泡沫射向容器的内壁，使泡沫沿着内壁流淌，逐步覆盖着火液面。切忌直接对准液面喷射，以免由于射流的冲击，反而将燃烧的液体冲散或冲出容器，扩大燃烧范围。在扑救固体物质火灾时，应将射流对准燃烧最猛烈处。灭火时随着有效喷射距离的缩短，使用者应逐渐向燃烧区靠近，并始终将泡沫喷在燃烧物上，直到扑灭。使用时，灭火器应始终保持倒置状态，否则会中断喷射。
空气泡沫灭火器的原理基本上与化学泡沫灭火器相同，相比化学泡沫灭火器能额外扑救水溶性易燃、可燃液体的火灾，如醇、醚、酮等溶剂燃烧的初起火灾。使用时可手提或肩扛灭火器迅速奔赴火场，距燃烧物6m左右处，拔出保险销，一手握住开启压把，另一手紧握喷枪﹔用力捏紧开启压把，打开密封或刺穿储气瓶密封片，空气泡沫即可从喷枪口喷出。灭火方法与手提式化学泡沫灭火器相同。但空气泡沫灭火器使用时，应使灭火器始终保持直立状态、切勿颠倒或横卧使用，否则会中断喷射。同时应一直紧握开启压把，不能松手，否则也会中断喷射。
二氧化碳灭火器及其使用方法
二氧化碳灭火剂是一种具有一百多年历史的灭火剂，价格低廉，获取、制备容易，其主要依靠窒息作用和部分冷却作用灭火。二氧化碳具有较高的密度，约为空气的1.5倍。在常压下，液态的二氧化碳会立即汽化，一般1kg的液态二氧化碳可产生约0.5㎡的气体。因而，灭火时，二氧化碳气体可以排除空气而包围在燃烧物体的表面或分布于较密闭的空间中，降低可燃物周围或防护空间内的氧浓度，产生窒息作用而灭火。另外，二氧化碳从储存容器中喷出时，会由液体迅速汽化成气体，而从周围吸收部分热量，起到冷却的作用。
由于二氧化碳有流动性好、喷射率高、不腐蚀容器和不易变质等优良性能，可用来扑灭图书、档案、贵重设备、精密仪器、600V以下电气设备及油类的初起火灾，也适用于扑救B类火灾 (如煤油、柴油、原油、甲醇、乙醇、沥青、石蜡等火灾)、C类火灾 (如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等火灾)和E类火灾 (物体带电燃烧的火灾)。按二氧化碳的充装量分为2kg、3kg、5kg、7kg四种手提式的规格和20kg、25kg两种推车式规格。按移动形式分为手提式和推车式。按结构可分为凹底式和有底圈式。一般凹底式手提二氧化碳灭火器应挂在墙上待用，以免凹底直接与地面接触，因潮气等而影响使用安全和寿命。
灭火时只要将灭火器提到或扛到火场，在距燃烧物5m左右，放下灭火器，拔出保险销，一手握住喇叭筒根部的手柄，另一只手紧握启闭阀的压把。对没有喷射软管的二氧化碳灭火器，应把喇叭筒往上转70°~90°。使用时，不能直接用手抓住喇叭筒外壁或金属连接管，防止手被冻伤。灭火时，当可燃液体呈流淌状燃烧时，使用者应将二氧化碳灭火剂的喷流由近而远向火焰喷射。如果可燃液体在容器内燃烧时，使用者应将喇叭筒提起，从容器的一侧的上部向燃烧的容器中喷射，不能将二氧化碳射流直接喷到可燃液面上，以防止将可燃液体冲出容器而扩大火势，造成灭火困难。
使用二氧化碳灭火器需注意3点原则①要站在上风向﹔②使用时，不能直接手抓喇叭筒外壁或金属连接管，防止手被冻伤﹔③室内使用时，喷射完毕应及时撤离以免窒息。
